يقال إن عبارة "إنترنت الأشياء" (IoT) صاغها رجل أعمال في مجال التكنولوجيا باسم كيفين آشتون خلال عرض تقديمي للأعمال في أواخر التسعينيات ، ومنذ ذلك الحين عرفه الاتحاد الدولي للاتصالات بأنه "بنية تحتية عالمية بالنسبة لمجتمع المعلومات ، تمكين الخدمات المتقدمة من خلال ربط الأشياء (المادية والافتراضية) القائمة على تكنولوجيا المعلومات والاتصالات الحالية والمتطورة القابلة للتشغيل البيني. "تشير التنبؤات إلى أنه سيكون هناك مليارات من" الأشياء "المترابطة بحلول عام 2020 ، مما يثير السؤال عن كيفية استيعاب شبكات الاتصال التي يحتمل أن تكون واسعة.
بينما أثبتت السحابة وجودًا متزايدًا في مجال الأعمال ، إلا أن هناك العديد من المخاوف المرتبطة بأمنها وتكاليفها (من بين أمور أخرى) التي منعتها من أن تصبح بسرعة أول حل لبيانات المستهلك العامة التي يبدو أنها متجهة إليها. تلهم الطبيعة السحابية المركزية ترددًا مفهومًا في المستهلكين والشركات على حد سواء. وعلى الرغم من أن الموارد قد تصبح أرخص وأكثر قابلية للتوسعة مع السحابة من طرز التخزين السابقة ، إلا أن هناك عامل تكلفة كبير للعاملين يجب مراعاتهم في موارد العمالة التي تميل إلى التوسع مع زيادة استخدام السحابة. (لمعرفة المزيد حول اتجاهات إنترنت الأشياء ، راجع تأثير إنترنت الأشياء (IoT) على الصناعات المختلفة.)
"التطبيق القاتل" هو برنامج مفيد للغاية لدرجة أن انتشاره الواسع يعمل على تطبيع التكنولوجيا السياقية (مثال شائع هو لعبة فيديو تحظى بشعبية كبيرة بحيث تبيع المستهلكين على وحدة التحكم أو الأجهزة التي تستضيفها). إن نطاق شبكات إنترنت الأشياء كبير للغاية بحيث لا يمكن استضافتها إلا في بيئات شبكات ضخمة وقابلة للتطوير بدرجة كبيرة. عندما يتم تطبيقه أخيرًا ، من المؤكد أن يتسبب إنترنت الأشياء في تحول تكنولوجي هائل سيكون له تأثيرات عميقة على البيانات الافتراضية. فيما يلي بعض الدلائل على أن إنترنت الأشياء على وشك أن تصبح حقيقة واقعة ، حيث تكون السحابة مضيفها.
